Derzeit kommt es weltweit verstärkt zu Lieferengpässen von Antibiotika. Eine Studie des neu gegründeten Supply Chain Intelligence Institute Austria (ASCII) in Zusammenarbeit mit dem Complexity Science Hub entschlüsselt nun die Ursachen für den derzeitigen Mangel. Allen voran, die zunehmende Konzentration der Produktion auf zwei Länder – China und Indien. Investitionen in eine gut ausgebaute Dateninfrastruktur können Abhilfe verschaffen.

„Unsere Daten zeigen einen klaren Trend zu einer zunehmenden Konzentration der Produktion auf einige wenige Ländern, nämlich China und Indien“, erklärt Peter Klimek vom Complexity Science Hub und dem Supply Chain Intelligence Institute Austria (ASCII). Ein Trend, der sich während der Pandemie noch weiter beschleunigt hat.

Diese Abhängigkeiten sind nicht bei direkten Importen erkennbar, treten allerdings deutlich zutage, je weiter man die Wertschöpfungskette zurückverfolgt. So sind Zwischenprodukte und pharmazeutische Wirkstoffe (API) stärker konzentriert als unverpackte und verpackte Produkte. 76 % der Produktionsstätten für Zwischenprodukte und 59 % der Hersteller von APIs befinden sich in China und Indien. „Kommt es hier zu einem Engpass, sind auch mögliche Ersatzprodukte wahrscheinlicher von Engpässen betroffen“, so Klimek. Die geschätzte Zahl der Engpässe, die durch Substitution behoben werden könnten, hat sich von 2018 bis 2020 halbiert.

PANDEMIE FÜHRTE ZU GERINGEREM BEDARF AN ANTIBIOTIKA

Die Maßnahmen zur Bekämpfung der SARS-CoV-2-Pandemie haben auch die Zirkulation anderer Erreger reduziert. Infolgedessen gingen sowohl die Nachfrage als auch der Verbrauch von Antibiotika in der Bevölkerung und in den Krankenhäusern während der Pandemie drastisch – um etwa 20 % – zurück. Als 2022 zahlreiche Länder die Maßnahmen zur Eindämmung von SARS-CoV-2 einstellten, stieg der Antibiotikaverbrauch dementsprechend an. In Kombination mit geografisch konzentrierten Produktionssystemen kam es in weiten Teilen der Welt zu einem Engpass.

DIE SITUATION IN ÖSTERREICH

In Kundl, in Österreich befindet sich eine der wenigen europäischen Produktionsstätten für Antibiotika. Trotzdem stehen (laut österreichischem Bundesamt für Sicherheit im Gesundheitswesen, Stand: 9. März 2023) mehrere Produkte auf der Liste der in Österreich nicht erhältlichen Antibiotika. „Unsere Daten zeigen, dass Österreich hinsichtlich der Lieferketten an engsten mit Spanien verbunden ist“, so Klimek. Durch indirekte Abhängigkeiten befinde sich China aber direkt dahinter auf Platz zwei.

WAS TUN?

Um Arzneimittelknappheiten in Zukunft besser quantifizieren und vorherzusagen zu können, bedarf es sowohl kurzfristiger als auch langfristiger Maßnahmen. „Mit am wichtigsten wird es sein, Investitionen in Daten-, Planungs- und Prognoseinfrastruktur zu tätigen, um den Bedarf an Antibiotika zu messen, zu kennen und prognostizieren zu können”, erklärt Klimek. Dabei sollte der Fokus auf jenen Arzneimitteln liegen, für die Ersatzstoffe ebenfalls fehlen.

Außerdem müsse größerer Wert auf Versorgungssicherheit gelegt und entsprechende Maßnahmen ergriffen werden. Denn ein gut gestalteter Markt sollte das Risiko einer Störung internalisieren. „Die Marktstrukturen bei Antibiotika sind heute stark internationalisiert. Dies führt zu niedrigen Preisen, was wünschenswert ist. Leider erweist sich die Versorgungssicherheit immer wieder als Schwachpunkt. Es sollte über ein Marktdesign nachgedacht werden, bei dem die Gesundheitspolitik nicht eingreifen muss und trotzdem die Versorgungssicherheit gewährleistet ist“, so Koautor Klaus Friesenbichler (ASCII und WIFO). Marktanreize für die Entwicklung neuer Antibiotika zu schaffen, wird besonders wichtig sein, da Resistenzen gegenüber bestehenden Produkten zunehmen. Ein Ausbleiben von neu- und weiterentwickelten Antibiotika birgt daher ein Risiko für die Gesellschaft.

Sándor Juhász is the first Marie Sklodowska Curie postdoctoral fellow at the Complexity Science Hub (CSH). In the next 20 months, Juhász will be delving into tax data. His goal is to find new ways of supporting local economic development.

You define yourself as “an economist interested in data magic, networks, innovation and (economic) geography.” Is it possible to perform magic with data?

Of course. Raw data files are messy and sometimes even unstructured. If you can turn it into very attractive and easy-to-understand figures at the end, the message is delivered quickly. To be able to do this with a single figure? I think this is magic.

Can you tell me what magic tricks you are going to perform at CSH?

Until now, value-added tax (VAT) information [a general tax that, in principle, is applied to all goods and services] has been used to study, for instance, economic shock propagation and supply chain resilience at the national level. However, few people have used this data for testing classic economic geographic topics or supporting local economic development policies.

I will focus on the geographical aspect of VAT networks during my stay. It is my aim to use tax data to develop tools or services where people can understand how a particular industry in a particular region depends on other industries and regions in the country, for example. It could be used to monitor the local economic environment and connections. By understanding the economic connections better, I hope we can turn this data into a tool that can support local economic development strategies. 

What made you choose CSH as your host institution for the fellowship?

The main reason is that my entire project revolves around Hungarian VAT data. And I believe CSH has a good know-how about the supply chain economy and how VAT data can be transferred into meaningful projects. 

My supervisor, Frank Neffke, was another factor that drew me to CSH. We work on similar projects and he is the kind of mentor a Marie Curie fellow needs: an experienced senior researcher. Having the opportunity to work in Vienna, which is close to my hometown of Budapest, was also a plus.

While at CSH, what are your plans?

I plan to write two research papers during the project. In addition, I plan to create an intuitive visualization site where people can check, for instance, the connections of an industry in a specific city in Hungary. This will enable them to find out who are its main suppliers and buyers. For that, I believe that CSH is the right place to be. I am looking forward to collaborating with Liuhuaying Yang and others and learning about data visualization practices. My goal is to learn as much as I can during my stay.

This visualization site could be especially useful for policymakers, as it intends to provide an overview of the local structure of the economy. It will show how flows occur across the country, and across industries. It will give a new geographic perspective on the economy, in my opinion.

Any other magic tricks? 

I am interested in two main areas of research. One is socio-economic networks, i.e. supply chains and the economic interactions between agents. The other is urban data science, namely how people move around a city and how locations are organized in cities. 

My future plan is to combine both areas and conduct very fine grain, city level studies that incorporate social interactions as well. I find that challenging, but also fun!

Would you mind giving me an example?

I am interested in studying how industries collocate in regions. We believe that they collocate in a specific region because certain channels, like input-output resources and skilled labor, or accumulated knowledge, are present there. Therefore we assume industries collocate there because they get to use the pool of resources and this reinforces spatial concentration. In the future, I would like to examine whether similar channels and reasons are important for certain shops, amenities, services, or firms to collocate inside urban neighborhoods. I am very interested in understanding how things are located at the micro level inside cities. 

In what ways will the collapse of Silicon Valley Bank (SVB) – and Signature Bank and Silvergate  – affect cryptocurrencies?

Crypto expert Bernhard Haslhofer, from the Complexity Science Hub, provides a brief analysis of the destabilization of cryptoassets

Spätestens seit der Pandemie, traten die globalen Wissenslücken über Liefernetzwerke deutlich zutage. Durch das neue Forschungsinstitut ASCII gegründet vom Complexity Science Hub, der FH OÖ, dem VNL und dem WIFO, sollen diese nun geschlossen werden. Österreich wird dadurch eine internationale Vorreiterrolle einnehmen. Peter Klimek, ASCII-Direktor und Forscher am Complexity Science Hub, dazu im Gespräch – über die Entstehung des ASCII, globale Zusammenhänge und seine persönliche Vision.

Aus welchem Grund wurde das ASCII gegründet? Und warum gerade jetzt?

Peter Klimek: Erstens, um zu frühzeitig erkennen zu können, dass es zu Engpässen in einer Lieferkette kommt und somit noch bevor eine tatsächliche Versorgungsknappheit eintritt. Zweitens wollen wir diese Wertschöpfungsketten nicht nur resilienter, robuster und sicherer machen, sondern auch eine evidenzbasierte Grundlage für Entscheidungträger:innen bereitstellen und proaktiv aufzeigen, wie wir sie optimal umbauen können, sodass in Zukunft ein nachhaltigeres und effizientes Wirtschaftssystem entsteht.

Könntest du das näher ausführen?

Zu erstens: Wir wollen dazu beitragen künftig die Versorgungssicherheit zu gewährleisten. Das ASCII ist eine notwendige Konsequenz aus den Erfahrungen der letzten Jahre, wo wir multiple Krisen erlebt haben und deren Auswirkungen auf die Lieferketten und Produktionsnetzwerke deutlich spürten.

Wir konnten sehen, dass Dinge, die wir davor als gegeben gesehen haben, plötzlich nicht mehr funktionierten – zum Beispiel, dass es zu Lebensmittelknappheiten kam, dass Autoteile nicht lieferbar waren und vieles mehr. Wer gerade nach Großbritannien schaut, kann diese Konsequenzen in den Supermärkten unmittelbar sehen. Bislang hat man erst bemerkt, dass es Probleme in den Versorgungsnetzwerken gibt, wenn die Sachen „plötzlich“ nicht mehr verfügbar waren. Es gab keine Möglichkeit, eine Knappheit vorherzusehen.

Wir konnten zudem beobachten, dass Lieferketten sehr anfällig sind und enorm weitreichende kaskadierende Effekte haben. Einzelne Ereignisse wie eine Schiffshavarie können beispielsweise zu globalen Störungen in Wirtschaftskreisläufen führen. Wenn in diesen sogenannten „Flaschenhälsen“ der Liefernetzwerke Störungen auftreten, betrifft das in weiterer Folge die Versorgung von sehr vielen Ländern.

“Technologiewechsel braucht Anpassung”

Zu zweitens: Viele Zukunftsthemen hängen direkt mit Liefernetzwerken zusammen. Zum Beispiel: Wie schaffen wir es Emissionen zu reduzieren? Wie entsteht ein nachhaltigeres Wirtschaftssystem? Wie können wir eine klimaneutrale Mobilität garantieren? Wenn wir zum Beispiel vermehrt auf E-Mobilität setzen möchten, müssen wir die Industriestrukturen entsprechend umstellen.

Ein Technologiewechsel bedingt immer, dass sich auch die Produktionsnetzwerke daran anpassen müssen. In vielen Bereichen wissen wir derzeit jedoch noch nicht, wo wir hier an Limitationen stoßen – etwa wie sehr man neue Technologien nach oben skalieren kann, um eine ähnliche Effizienz zu erzielen.

“Viele ungelöste Fragen”

Das heißt, würden wir beispielsweise apodiktisch von oben entscheiden, dass es nur noch E-Autos geben soll, würde sich das im Hinblick auf die notwendige Infrastruktur überhaupt ausgehen? Dies sind bislang größtenteils ungelöste Fragen, da wir gar nicht wissen, wie diese Produktionsnetzwerke aktuell im Detail aussehen.

Wir könnten beispielsweise Maßnahmen ergreifen, um in Österreich weniger Emissionen in der Lebensmittelproduktion zu erzeugen. Wenn wir zum Ausgleich dann aber Lebensmittel importieren und nicht wissen wie diese produziert worden sind, wissen wir auch nicht, was sich in der globalen Bilanz ändert. Deshalb müssen wir zuerst ermitteln, wie diese globalen Kreisläufe funktionieren.

Wie sah die Lieferkettenforschung bislang aus?

Peter Klimek: Ein Großteil der Forschung über Logistik und Lieferketten geschah bislang aus Unternehmensperspektive. Einzelne Unternehmen, die ihre Kundenzahl, Zulieferer, Infrastruktur und Lieferketten optimieren wollen.

Auf Systemebene, also wie ein optimales Netzwerk auf globaler Ebene aussieht, dazu gibt es bislang wenige Forschungserkenntnisse. Die Gründe dafür: Einerseits gibt es die Daten dazu gar nicht. Und zweitens wurde bisher häufig aus der Perspektive eines einzelnen Unternehmens geforscht, ohne auf die Makroperspektive einzugehen. Das wollen wir nun am ASCII ändern.

Und was macht das ASCII anders?

Peter Klimek: Die Forschung auf Makroebene braucht einen Mix an Disziplinen, die jetzt am ASCII (Anm.: durch die Gründungsmitglieder Complexity Science Hub, Logistikum of FH OÖ, Verein Netzwerk Logistik GmbH (VNL) und WIFO) zusammenarbeiten. Denn wir müssen die Netzwerke und Logistik kennen, wir müssen mit Systemen umgehen können, die sehr komplex und verflochten sind und wir müssen all das in einen wirtschaftspolitischen Kontext setzen können – schließlich erfüllen diese Netzwerke eine ökonomische Funktion.

Die Expertise des Complexity Science Hub auf Datenebene wird dabei eine zentrale Rolle spielen, um aus dieser enormen Menge von Daten evidenzbasierte Erkenntnisse ableiten zu können. Darüber hinaus bringen wir am Complexity Science Hub bereits einen großen Erfahrungsschatz im interdisziplinären Arbeiten mit und sind es gewohnt datengetriebene Ergebnisse in verschiedenen Kontexten so aufbereiten, dass sie als Grundlage für fundierte Entscheidungen dienen können.

Wieso kam es scheinbar plötzlich zu diesen Lieferkettenausfällen in der letzten Zeit?

Peter Klimek:  Viele Expert:innen in den einzelnen Bereichen kannten auch davor die Schwachstellen. Doch einerseits wurden sie durch diese multiplen Krisen erst jetzt ins öffentliche Scheinwerferlicht gerückt. Denn durch die Globalisierung fand in vielen Fällen hauptsächlich eine Konzentrierung der Produktionsprozesse statt, was Liefernetzwerke natürlich anfälliger macht. Wie anfällig, aber tatsächlich, das ist jetzt deutlich geworden.

So wusste man beispielsweise schon seit Jahren, dass es zu einer immer stärkeren Konzentration der Medikamentenproduktion in bestimmte Länder kommt. Schlagend werden diese Dinge allerdings häufig erst, wenn tatsächlich etwas passiert, wie es in der Pandemie der Fall war.

Andererseits gibt es Expert:innen in bestimmten Feldern, aber ein systematisches Monitoring über eine Vielzahl von Wirtschaftsbereichen und eine gezielte Aufbereitung dieser Informationen fehlt.

Was werden die großen Herausforderungen für ASCII sein?

Peter Klimek: Wir müssen die Produktions- und Wertschöpfungsnetzwerke besser kennenlernen. Da es dazu keine vollständigen Daten gibt, werden wir sie aus vielen unterschiedlichen Quellen mühsam zusammensammeln müssen. Außerdem müssen wir, um die Abhängigkeiten von Österreich zu kennen, diese Netzwerke von Anfang an auf europäischer und in Wahrheit globaler Ebene denken.

In nächster Instanz wollen wir verstehen, wie sie sich verändern, wie anfällig sie für Schocks sind und wie wir sie so gestalten können, dass sie sicherer und nachhaltiger werden, ohne dabei Effizienz einbüßen zu müssen.

Wie kam es zur Gründung des ASCII?

Peter Klimek: Während der Pandemie rückte das Thema Versorgungssicherheit immer stärker in den Fokus, sodass entsprechende Krisenstäbe des Ministeriums eingerichtet wurden, in denen unter anderem auch der Complexity Science Hub vertreten war.

Schnell haben wir dort gemeinsam festgestellt, dass die „Intelligence“ – im Sinne einer übergreifenden Aufklärungskompetenz – in Österreich fehlt, um frühzeitig drohende Engpässe erkennen zu können. Auf Basis dieser Erfahrungen entstanden einzelne Projekte und schließlich die Idee eines Institutes, das alle notwendigen Kompetenzen in sich vereint.

Wie sieht die Vision für das ASCII aus?

Peter Klimek: Meine Vision ist, dass wir ein weltweit führendes Forschungsinstitut werden, das sich mit lieferkettenbezogenen Fragestellungen datenbezogen auseinandersetzt und dadurch Nutzen für die Bevölkerung entsteht.

Neben der evidenzbasierten Politikberatung wollen wir aber auch im Bereich der Wirtschaft ein Ansprechpartner für Unternehmen sein. Im Bereich der Forschung möchten wir die fehlende Datenlandschaft ergänzen und für die internationale Forschungsgemeinschaft aufbauen, weil natürlich viele Kolleg:innen vor dem gleichen Problem stehen. Durch die Gründung des ASCII haben wir die Gelegenheit eine internationale Vorreiterrolle einzunehmen. Diese möchten wir in den nächsten fünf Jahren durch wissenschaftlich exzellente Arbeit ausfüllen.

Global knowledge loopholes about supply networks have emerged since the pandemic. The Supply Chain Intelligence Institute Austria (ASCII) should now be able to close these gaps. In an interview, ASCII director and complexity researcher Peter Klimek discusses the origins of the new institute, global connections, and his personal vision.

What was the reason for the foundation of ASCII? And why now in particular?

Peter Klimek: First of all, to be able to recognize early on that there will be bottlenecks in a supply chain and thus before an actual supply shortage occurs. Secondly, we want to make these value chains not only more resilient, robust and secure, but also provide an evidence-based foundation for decision-makers and show proactively how we can optimally transform them to create a more sustainable and efficient economic system in the future.

Would it be possible for you to elaborate on that further?

Peter Klimek: Regarding the first point, we want to help ensure future supply security. ASCII is a necessary consequence of the lessons learned in recent years, where we have experienced multiple crises and clearly felt their impact on supply chains and production networks. Suddenly, things we took for granted before stopped working — food shortages, car parts not being available, etc.

Right now, you can see these consequences directly in the supermarkets in the UK. Prior to this, people hadn’t realized there were problems in supply networks until things “suddenly” became unavailable. There was no way to predict a shortage.

We also observed that supply chains are very fragile and have enormously far-reaching cascading effects. Single events such as a shipwreck, for example, can lead to global disruptions in economic cycles. If disruptions occur in these so-called “bottlenecks” of the supply networks, this subsequently affects the supply of many countries.

“Many largely unresolved questions”

Regarding the second point: many future issues will be directly linked to supply networks. How can we reduce emissions, for example? How do we create a more sustainable economic system? What can we do to ensure carbon-neutral mobility? We have to change industrial structures if we want to rely more on e-mobility, for instance.

As technology changes, production networks must also adapt. We do not yet know where we will run into limitations in many sectors. An example would be how many new technologies can be scaled up to achieve similar efficiency levels.

In other words, would a top-down decision that only e-cars be allowed even be possible in terms of the necessary infrastructure? These are largely unresolved questions so far because we don’t even know what these production networks currently look like in detail. Austria could take measures to produce fewer emissions in food production, for example.

However, if we import food to compensate and do not know how the food was produced, we also would not understand how the global balance would change. Therefore, we must first find out how these global cycles work.

What has supply chain research been so far?

Peter Klimek: Most logistics and supply chain research has been conducted from a corporate perspective. Companies strive to optimize their customer base, suppliers, infrastructure, and supply chains. There has been only limited research at the system level, i.e., what an optimal network looks like globally. The reasons for this are, firstly, that the data doesn’t exist. Secondly, research has often been conducted from the perspective of a single company, without taking a macro perspective. At ASCII, we now want to change that.

What does ASCII do differently?

Peter Klimek: A mix of disciplines is needed for macro level research, and ASCII is bringing those disciplines together (note: through the founding members Complexity Science Hub, Logistikum of FH OÖ, the Verein Netzwerk Logistik GmbH (VNL) and WIFO). Because we need to know the networks and logistics, we need to be able to deal with systems that are very complex and intertwined, and we need to be able to put all this into an economic policy context – after all, these networks serve an economic function.

The Complexity Science Hub’s expertise at the data level will play a central role in deriving evidence-based findings from this enormous amount of data. In addition, we at the Complexity Science Hub already bring a wealth of interdisciplinary experience and are used to analyzing data-driven results in a variety of contexts so that they can serve as the foundation for well-grounded decisions.

Why did supply chain failures occur so suddenly?

Peter Klimek: Many experts in the specific areas were fully aware of the weaknesses beforehand. On the other hand, these multiple crises have only now brought them into the spotlight. Often, globalization has mainly led to a concentration of production processes, making supply networks more vulnerable. The extent of their vulnerability, however, has now become apparent.

For example, it has been known for years that there is an increasing concentration of the production of prescription drugs in certain countries. As in the pandemic, these things are often only noticeable when they occur.

While there are experts in certain fields, systematic monitoring across a wide range of economic sectors and targeted processing of information are lacking.

What will be ASCII’s major challenges?

Peter Klimek: We need to better understand the production and value networks. The data on this will need to be painstakingly gathered from many different sources since there is no complete set. Additionally, in order to understand Austria’s dependencies, we must think of these networks on a European and, in fact, global level.

How did ASCII come about?

Peter Klimek: During the pandemic, the issue of supply security came increasingly into focus, so corresponding crisis teams were set up at the ministry, in which the Complexity Science Hub was also represented, among others. There, we quickly realized together that Austria lacked the “intelligence”— in the sense of an overarching intelligence competence — to be able to recognize impending bottlenecks at an early stage. Based on these experiences, individual projects were developed, and finally the idea of an institute that combines all the necessary competencies.

What is the vision for ASCII?

Peter Klimek: My vision is that we will become a world-class research institute that addresses supply chain-related issues in a data-driven manner and thereby creates benefits for the population.

As well as providing evidence-based policy guidance, however, we also want to be a point of contact for companies in the business sector. Specifically, we want to build up the missing data landscape for the international research community, since many colleagues are facing the same challenge. We have the opportunity to play a pioneering role on the international stage by founding ASCII. In the next five years, we hope to fill this role through scientifically excellent work.

Lieferketten absichern, strategische Abhängigkeiten verstehen und nachhaltige sowie effiziente Produktionsnetzwerke proaktiv gestalten – mit diesen Zielen nimmt das Supply Chain Intelligence Institute Austria (ASCII) eine weltweite Vorreiterrolle ein.

Der Complexity Science Hub ist eine der Gründungsorganisationen, gemeinsam mit der FH OÖ, dem VNL und dem WIFO. Heute wurde das neue Institut im Bundesministerium für Arbeit und Wirtschaft (BMAW) vorgestellt. 

Globale, europäische und österreichische Produktions- und Logistiknetzwerke stehen vor großen und vielfältigen Herausforderungen. Die Krisen der letzten Jahre offenbarten Schwachstellen in Lieferketten und Produktionsnetzwerken. Es kam etwa zu Engpässen bei der Verfügbarkeit von Rohstoffen, Verpackungsmaterialien, Chips oder Kabelbäumen für den Autobau, was Verzögerungen in der Produktion und Lieferung verursachte. Das wiederum führte zu markanten, ökonomischen Schäden.

„Diese Störungen, auch ansonsten resilienter Lieferketten, zeigen deutlich wie wichtig es sein wird, die Vielzahl von Fragen zur Gestaltung von nachhaltigeren, resilienteren Versorgungsnetzen zu beantworten“, erklärt ASCII-Direktor Peter Klimek, der am Complexity Science Hub wissenschaftlich tätig ist.

EIN MIX AUS DISZIPLINEN MACHT DEN UNTERSCHIED

„Um diese Fragen langfristig beantworten zu können, setzt das neugegründete Supply Chain Intelligence Institute Austria (ASCII) auf Interdisziplinarität“, so Klimek.

Gemeinsam mit ihm werden Wissenschafter:innen aus verschiedenen Forschungsbereichen und von unterschiedlichen Institutionen an datengetriebenen analytischen Werkzeugen arbeiten, um Lieferketten abzusichern und   die Versorgungssicherheit zu gewährleisten, wobei sie hier sowohl wirtschaftspolitische als auch unternehmerische Perspektiven miteinbinden werden.

SICHERE WERTSCHÖPFUNG UND KLIMANEUTRALITÄT

„Ziel ist es, Entscheidungsträger:innen solide Informationen zu liefern, für die Erreichung der österreichischen und europäischen Ziele einer sicheren Wertschöpfung und Klimaneutralität“, so Klimek. Dieses Vorhaben wird in enger Zusammenarbeit zwischen den Gründungsorganisationen (Complexity Science Hub, Logistikum der FH OÖ, Verein Netzwerk Logistik (VNL) und WIFO) umgesetzt.

Dabei wird die Lieferkettenthematik mit übergreifenden Risiken assoziiert – wie zum Beispiel geopolitische Unstimmigkeiten oder Handelskriege, sowie mit den Auswirkungen des Klimawandels, dessen Bewältigung neue Produktionsstrukturen und Geschäftsmodelle erfordern wird.

Das Projekt wird vom österreichischen Bundesministeriums für Arbeit und Wirtschaft (BMAW) mit 7,5 Millionen Euro, sowie vom Land Oberösterreich mit 2,5 Millionen Euro unterstützt.

Securing supply chains, knowing strategic dependencies and proactively shaping sustainable, as well as efficient production networks — with these goals, the Supply Chain Intelligence Institute Austria (ASCII) aims to put Austria in a leading role worldwide. The Complexity Science Hub is one of the founding organizations of the institute, together with FH ÖÖ, VNL and WIFO. ASCII was launched at the Federal Ministry of Labor and Economics today.

The global, European and Austrian production and logistics networks are facing major and diverse challenges. The crises of the last few years revealed vulnerabilities in supply chains and production networks. For example, there were bottlenecks in the availability of raw materials, packaging materials, chips or cable harnesses for car manufacturing, which caused delays in production and delivery. This in turn led to striking, economic damage.

“Such disruptions, even to otherwise resilient supply chains, clearly show how important it will be to answer the multitude of questions around creating more sustainable and resilient supply networks,” explains ASCII Director Peter Klimek, who is a research scientist at the Complexity Science Hub.

“In order to find long-term answers to these questions, the newly established Supply Chain Intelligence Institute Austria (ASCII) is focusing on interdisciplinarity,” says Klimek. Together with him, scientists from various research areas and institutions will work on data-driven analytical tools to safeguard supply chains and ensure supply security, incorporating both economic policy and business perspectives.

“The aim is to provide decision-makers with solid information for achieving the Austrian and European goals of secure value creation and climate neutrality,” says Klimek. The project is being implemented in close collaboration between the founding organizations (Complexity Science Hub, Logistikum of the Upper Austrian University of Applied Sciences, Verein Netzwerk Logistik (VNL) and WIFO).

The supply chain issue is associated with overarching risks (e.g., geopolitical disagreements, trade wars), as well as with the impact of climate change, requiring new production structures and business models.

The project is supported by the Austrian Federal Ministry of Labor and Economics (BMAW) with 7.5 million euros, as well as the state of Upper Austria with 2.5 million euros.

Die Weichen sind gestellt. Beim gestrigen Treffen des Complexity Science Hub mit der Zentralstelle Cybercrime Bayern (ZCB) und österreichischen Strafverfolgungsbehörden wurden neue Ermittlungsansätze diskutiert und erste Ergebnisse vorgestellt, wie Cyberkriminalität in Zukunft effizienter verfolgt werden kann.

Das Kriminalitätsphänomen Cybertrading erlebt einen enormen Zuwachs, und die Zahl der Fälle von Kinderpornografie explodiert. Während die Zentralstelle für Cybercrime Bayern (ZCB) im Jahr 2020 rund 1.100 Verfahren gegen mutmaßliche Täter im Bereich der Kinderpornografie einleitete, waren es 2021 bereits über 3.200. “Das Jahr 2022 ging für uns mit fast 5.100 Verfahren zu Ende”, erklärt Thomas Goger, Oberstaatsanwalt in Bamberg und stellvertretender Leiter der ZCB, die Dimension des Problems. Und einen Abwärtstrend der Cyberkriminalität erkenne er nicht. 

Wir müssen Netzwerke erkennen

Um hier mit neuen, modernen Methoden in einer digitalisierten Welt gegensteuern zu können, startete die ZCB im Juni 2022 eine Kooperation mit dem Complexity Science Hub. Durch netzwerkbasierte Ansätze, entwickelt vom Forschungsteam rund um Projektleiter Bernhard Haslhofer, kann die Effizienz der Ermittlungen gesteigert werden.

“Beide Kriminalitätsbereiche, die in den letzten Monaten Teil des Projekts waren – betrügerische Anlageplattformen im Internet sowie Finanzflüsse im Zusammenhang mit Kinderpornografie -, weisen einen starken Bezug zu Kryptowährungen auf”, so Haslhofer. Durch die Nachverfolgung dieser Finanzflüsse und deren Vernetzung können die Forschenden Zusammenhänge zwischen verschiedenen Fällen sichtbar machen. Dadurch ist es möglich, wesentlich gezielter zu ermitteln.

Erste Ergebnisse dieser Zusammenarbeit wurden nun bei der gestrigen Veranstaltung präsentiert. Gemeinsam mit den österreichischen Strafverfolgungsbehörden sowie Vertreter:innen der Stadt Wien wurden konkrete Umsetzungsstrategien diskutiert, um eine zukünftige Stoßrichtung zu entwickeln.

„Wir leben im Zeitalter der Digitalisierung. Morgen wird anders aussehen als heute. Das betrifft auch Cyberkriminalität und insbesondere Kindesmissbrauch. Deswegen ist es wichtig, dass wir heute schon über Methoden nachdenken, die wir auch morgen einsetzen können. Mich persönlich freut es, da einen Beitrag leisten zu können“, so Haslhofer. 

The course is set. At yesterday’s meeting of the Complexity Science Hub with the Central Office for Cybercrime Bavaria (ZCB) and Austrian law enforcement agencies, new investigative approaches were discussed and initial results presented on how cybercrime can be prosecuted more efficiently in the future.

The criminal phenomenon of cybertrading is experiencing tremendous growth, and the number of child sexual abuse material cases is exploding. While the Central Office for Cybercrime Bavaria (ZCB) initiated around 1,100 proceedings against suspected perpetrators in the field of child sexual abuse material in 2020, the number had already exceeded 3,200 by 2021. “The year 2022 ended for us with almost 5,100 proceedings,” says Thomas Goger, senior public prosecutor in Bamberg and deputy head of the ZCB, explaining the dimension of the problem. And he does not recognize a downward trend.

We need to know the networks

In order to be able to counteract this with new, modern methods in a digitalized world, the ZCB started a cooperation with the Complexity Science Hub in June 2022. Network-based approaches, developed by the research team around project leader Bernhard Haslhofer, can increase the efficiency of investigations.

“Both crime areas that have been part of the project in recent months – fraudulent investment platforms on the Internet and financial flows related to child sexual abuse material – have a strong connection to cryptocurrencies,” Haslhofer said. By tracking these financial flows and interconnecting them, researchers can visualize links between different cases. This makes it possible to conduct much more targeted investigations.

The first results of this cooperation were now presented at yesterday’s event. Together with the Austrian law enforcement agencies as well as the City of Vienna, concrete implementation strategies were discussed in order to develop a future thrust. “We live in the age of digitalization. Tomorrow will look different than today. This also affects cybercrime and child abuse in particular. Therefore, it is important that we think about methods today that we can also use tomorrow. Personally, I am pleased to be able to make a contribution here,” says Haslhofer.